Chine/Pays-Bas : Peser un coffre à thé avec l'insigne des COV dans une société de négoce...

Selon la tradition orale, le thé est cultivé en Chine depuis plus de quatre millénaires. Cependant, les premiers récits écrits de la fabrication du thé datent d'environ 350 EC, date à laquelle il est devenu pour la première fois un verre à la cour impériale. Environ 800 graines de thé CE ont été emmenées au Japon, où une culture régulière a été bientôt établie. Un peu plus de cinq siècles plus tard, en 1517, le thé a été expédié pour la première fois en Europe par les Portugais peu après qu'ils ont commencé leur commerce avec la Chine. En 1667, l'honorable East India Company a commandé la première expédition britannique de thé en provenance de Chine, demandant à leurs agents cent livres de poids de la meilleure tey que vous pouvez obtenir. En 1826, les Néerlandais achetèrent des semences du Japon pour les cultiver dans leur Empire indien en pleine croissance, complétant cet effort en 1833 par les importations de semences, de travailleurs et d'instruments en provenance de Chine. Entre-temps, aussi dans les années 1830, la East India Company commença à cultiver du thé à titre expérimental à Assam - les cent premières boîtes de thé assamais arrivèrent en Grande-Bretagne en 1840 et trouvèrent un marché prêt à l'emploi. À peu près au même moment, des plants de thé ont été transplantés d'Assam au Sri Lanka et plantés dans les hauts plateaux autour de Kandy. Au début du siècle actuel, le thé était très à la mode, avec des plantations établies aussi loin que le Vietnam en Asie du Sud-Est, la Géorgie en Europe, le Natal, le Malawi, l'Ouganda, le Kenya, en Tanzanie et au Mozambique en Afrique, en Argentine, au Brésil et au Pérou en Amérique du Sud, et au Queensland en Australie. Malgré cette prolifération, Sri Lanka reste aujourd'hui le plus grand producteur de thé au monde, la feuille noire parfumée étant le pilier de son économie.